Au fond du galetas...

Il y a bientôt un an, je partais quinze jours au Liban. Il serait temps que je remette un peu les pieds dans mes photos.
Nous étions partis avec un ami libanais qui n’y était pas retourné depuis 1980. Il redécouvrait son pays, Beyrouth, sa ville, il nous a raconté sa guerre, les milices, les coups de feu…
Et puis, il a tenu absolument à aller sur la place des martyrs, voir sa statue, hommage à des Libanais pendus par les Otomans en 1916.

Il nous expliqua alors cette place, à l’époque de sa jeunesse, sorte de Souk entouré de palmier à l’ambiance et aux senteurs orientale. Aujourd’hui, les choses ont bien changé. Mise à part la statue, criblée d’impact de balles qui n’ont rien à voir avec la volonté de l’artiste, toujours au centre, il n’y a plus rien. C’est une grande esplanade vide et délabrée qui sert de rond point aux voitures. De l’autre côté, la toute neuve grande mosquée Hariri.

Et puis il me demanda de le prendre en photo devant cette statue. Il m’expliqua, que gamin, un photographe avait fait un portrait de lui ici même et qu’il voulait faire le pendant, quelques quarante ans plus tard…


À notre retour en France, il m’a montré la photo, c’est vrai que les choses ont changé…

Je rebondis sur un billet de Richard pour revenir un peu sur mon voyage au Liban. Cela fait un moment que je voulais faire ce billet. J’avais même pris toutes ces photos en y pensant, une sorte de concours personnel…

Une des premières choses qui frappe quand on visite Beyrouth, c’est le réseau de câbles électriques qui sillonne le ciel !

Des câbles et des pylônes… sans câbles ! (certainement des vestiges de la guerre !)


Un labyrinthe inextricable…

Un cauchemar pour électricien…

Intrigués, nous avons demandé l’explication, et elle est bien simple. La plupart des gens sont abonnés à deux fournisseurs, le public et un privé. Ici, vous ne payez pas à la consommation, mais pour le service, au mois, une sorte de forfait. Le réseau national est incaple de fournir l’intégralité de la consommation de la ville. Peu de centrale en fonctionnement, sans compter celles détruites par les guerres et les bombardements, cible privilégiée de l’armée israélienne, et une demande toujours croissante, avec le développement de la ville, les climatisation et autres appareils électriques. À heure fixe, la fourniture « nationale » est coupée et ce sont alors des générateurs privés qui prennent le relais dans les différents quartiers. Ainsi nous savions que dans notre hôtel, il valait mieux éviter l’ascenseur (nous étions au dixième étage) vers midi. 

Il existe donc deux réseaux extérieurs l’officiel et le privée. Le tout monté et réparé au petit bonheur la chance, l’essentiel étant d’avoir du jus… Le pire, c’est que cela marche !

D’ailleurs pour prouver qu’ils fonctionnent correctement, les réseaux privés installent une lampe témoin près des tableaux électriques…

C’est tout le contraste de Beyrouth, une ville qui se modernise de plus en plus, mais qui le fait par le système D… Et puis comme nous disait un Libanais : « Vous imaginez le bordel s’il fallait tout refaire ? Simplement impossible ! »

S’il y a bien une phrase que l'on a entendue dix fois par jour, c'est bien celle-là : Bienvenue au Liban et sa version internationale « Welcome to Libanon ». Elle suivait généralement la question : alors comment trouvez-vous le Liban ? Auxquels nous répondions invariablement super !

L'accueil est tout simplement magnifique, quels que soient les endroits ou les gens rencontrés. Je garde un merveilleux souvenir de cette terre de contraste, à cette alchimie de population, 18 confessions religieuses qui cohabitent finalement pas si mal, une gentillesse permanente, une cuisine extraordinaire, des voitures de la plus moderne à la plus ésotérique (nous avons pris un taxi Mercedes 230 qui datait de 1974 !), des jeunes qui veulent croquer la vie à pleines dents, et en paix, mais dans le respect des traditions, et des anciens nostalgiques de l'avant-guerre et qui gardent quelques rancoeurs. Une ville en travaux, des immeubles neufs et modernes côtoient encore des ruines dont les murs rappellent la violence des combats passés. Des quartiers mélangés et d'autres communautaristes. Bref un pays attachant, mélange de l'orient et de l'occident dont je vous reparlerais surement ces prochains jours !

En attendant c'est sous une température de 11° que l'avion a atterri et j'avoue que j'aurais bien fait demi-tour!

S’il y a bien un symbole que j'aime bien ici, au Liban, c'est celui des lieux de culte différents, mais contigus... À l'heure où certains politiciens cherchent à ranimer certaines haines...